ההיתקלות עם המחבלים, הרימון שנזרק על הכוח והחילוץ תחת אש | הקרב הקשה בח'אן יונס

שנה ושלושה חודשים חלפו מאז הקרב ההירואי של סיירת גבעתי באחד מבנייני המגורים בח'אן יונס, שבו נפצע קשה סמ"ר (במיל') ירין פוני ונהרגה כלבת העוקץ זיווה שהצילה את חייו. כעת, אחרי יותר משנה של שיקום הוא וחבריו סיפרו לראשונה על שאירע בקרב ההוא.

"הגענו לגרם המדרגות בבניין שם ראינו 3 דלתות - 2 פתוחות ואחת סגורה, תוך שנייה זיווה התפרצה לדלת ואני זוכר שאני מסתכל למחבלים בעיניים ומשחרר צרור", סיפר פוני. "אני נופל על הרצפה ואני מרגיש שאני לא מצליח להזיז את הרגל. שם באמת הייתי בטוח שזהו, שנגמר, שזה הסוף. ברגע של החלטה אמרתי לעצמי שאין סיכוי שאני נותן לזה לקרות", שיתף.

הכלבה זיווה נהרגה, ירין ושליו נפגעו והצליחו לחלץ את עצמם תחת אש המחבלים: "תוך כדי שהיד שלי עליו אני רק שומע פקודות ומבצע", נזכר שליו. למרות שהצליחו להגיע לקומת הקרקע הקרב נמשך - "אחד הלוחמים זיהה שזרקו רימון", שחזר לוחם הסיירת, "הרגשתי כאילו כולם שם למעני בזמן שהצוות שלי יורה על המחבלים".

משם פונה במסוק לבית החולים איכילוב בתל אביב, "ברגע הזה במסוק הזלתי פעם ראשונה דמעה", שיתף פוני. אחרי חצי שנה של אשפוז וארבעה חודשים של שיקום חזר ירין לעמוד על רגליו: "בסוף אתה זה שנפצע וזה שעובר את השיקום - חזרתי ללכת וגם לרוץ, ואני ושליו מתכננים שנה הבאה לרוץ חצי מרתון".